専攻
アメリカの大学では演劇と経営学という組み合わせで専攻がとれます。
たとえばアメリカの大学はどこでも演劇が専攻できるようになっています。Theater Art とか Dramatic Art と言います。何しろ、パフォーマンスがとても大切な国です。実際に社会に出たら、営業をするのも、企画を通すのも、上司やお客と話をするにもパフォーマンス能力が必要です。したがって演劇を専攻したからといって、みんな役者になりたいわけではなくて、将来の仕事をスムーズにやるために演劇を勉強するのです。また、アメリカは専攻を二つ取ることが可能なので、演劇とコンピュータとか、演劇と経営学とか、演劇と物理とか、また選択科目でいくつか演劇のクラスをとるとか、どういうやり方でも可能です。
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アメリカの大学ではピアノだって教えてくれます。
日本では考えれないことですが、アメリカでは一度もピアノを弾いたことがない人でも大学で音楽を専攻できるのです。ピアノは一から教えてくれます。ロックもできます。アートにしても一から学べて、おまけにリベラルアーツの大学では油彩でも水彩でもグラフィックデザインでも何でも同時にできるのです。
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時代によって人気の専攻科目が変わります。
最近人気の専攻は環境学です。Environmental Science とか environments study と呼ばれています。専攻は時代に左右されます。金融関係が華やかで、みんなが「お金、お金」と言っている時代は経済や経済学を希望する人が多いのです。
残念ながら今は時代の流れがあまりに早くどの専攻が本当に役に立つか、将来有望なのか分かりません。こういう時代は人間は自分の好きなことを選ぶのが一番です。もちろん、「絶対にこれが好き」というものは、そう簡単に見つかりません。自分が何に向いているかを一生かけて探すことが生きることとも言えますから、若いうちに見つけることはむずかしいのです。しかも、少し苦しいと思ったら勉強は続きません。逆に、少しでも楽しければ、それが注目されない時代でも我慢して勉強できます。そして、それが脚光を浴びるときを待つことができます。
日本にちょっとない変わった専攻を紹介します。
アメリカの大学は自分探しの4年間を与えてくれます。
アメリカは17〜18歳で医者になるなどと決めてもらうのは迷惑だ、というお国です。そんな年齢で医学の何たるかなど分かるはずがないというわけです。高校卒業の年齢では、まだいろいろなことが分かっていません。だから大学では基礎をしっかり身につけなさい。そして、専門的に学びたいことを見つけなさい、というのです。本当の専門は大学を卒業した後の大学院で学ぶようになっています。とくに「人の命に関わるような仕事に就くための勉強は大学院でせよ」と考えています。
したがって、医学、法学、歯学、簿記、カウンセリングなどは大学院からしかないのです。
アメリカでは子供は18になったら家を出て、大学に入ったら寮生活をして親離れをすることになっています。大学で学ぶことは分析力と判断力と決断力です。社会に出ると嫌な上司、競争の激しい同僚などがいますが、そうして人たちにめげないようにコミュニケーションをとるのは難しいのです。こうしたことは寮生活で学ぶことができます。
アメリカの大学は、集中力、自己管理力を重視する日本の大学の教育と違い、また、「リンカーンが奴隷解放をしたのはいつか」といった暗記力でなく、「君がリンカーンならどうしたか」ということを自分で考えさせる教育です。そして「自分の目と頭と足で生きていく力をつけよ」と教育するのです。
これこそが、強く生きていかせるための真の教育だと思います。
